“ Houve um homem enviado de Deus!” Após quatro séculos de silêncio divino, o brilho da esperança de João 1:6 surgiu no mundo. João, o Batista, o precursor de nosso Senhor Jesus Cristo, era um homem incomum, muito parecido com seu homônimo profético, Elias. Esse maior dos profetas trazia uma mensagem severa, um comportamento simples e um caráter elevado. Ao contrário dos santos estudados anteriormente, a vida deste santo sofredor terminou em martírio. Ele morreu sabendo que sua missão estava completa: o caminho da salvação foi preparado, um caminho que conduz diretamente ao Senhor Jesus Cristo.

Relembrando a Cena

A mensagem de João, o Batista, mudou tudo o que o mundo pensava saber sobre religião. Ele evitou as sinagogas de Jerusalém e foi pregar no deserto da Judeia. Uma vestimenta áspera de pelo de camelo substituiu os mantos rabínicos. Sendo um homem simples, preferiu alimentos silvestres à dieta curada dos judeus legalistas. Mas essas mudanças ainda eram ínfimas em comparação à sua pregação.

Severo e poderoso, o aviso de João alcançou multidões que se reuniam para serem batizadas com o batismo de arrependimento( Marcos 1:5). As suas obras passadas de madeira podre e palha seca, bem como a sua religiosidade, que os fazia rastejar como víboras, deveriam ser substituídas por vidas e corações sinceros, amorosos e responsáveis, ​ que batem para receber o Messias que estava por vir( Lucas 3:7-14).

Em razão da força de suas palavras, o caráter santo, a abnegação e a humildade do Batista também iluminaram o caminho para Cristo. Ao falar do Senhor Jesus, João aconselhou seus discípulos:“ É necessário que ele cresça e que eu diminua. Aquele que vem de cima é sobre todos”( João 3:30-31).

João não era um revolucionário social, mas sua mensagem direta de mudança e preparação pessoal atingiu os mais altos escalões da sociedade judaica: os escribas, fariseus e reis. Envergonhado pela sua pregação, Herodes, o tetrarca, prendeu a João e o decapitou.