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O exemplo mais claro desse uso especializado de“ fé” está em Judas, onde os cristãos são conclamados a“ batalhar pela fé que uma vez foi entregue aos santos”( v. 3). Aqui,“ a fé” é“ entregue” aos santos. Judas exorta os cristãos a“ batalharem” por essa fé. Batalhar significa“ lutar” ou“ combater”. Como o contexto dessa epístola se concentra na necessidade de defender as crenças cristãs dos falsos mestres, é provável que“ batalhar pela fé” se refira à defesa do conteúdo da fé. O ponto em questão era o desejo de Judas de incentivar os cristãos a defenderem as verdades nas quais sua fé havia sido depositada.
Outro exemplo anterior desse uso aparece em Gálatas. Paulo se refere ao fato de que agora ele pregava“ a fé que antes destruía”( 1:23). Novamente, a expressão“ a fé” só é inteligível se estiver se referindo a certas verdades que definem o cristianismo. Paulo não teria procurado destruir a fé como uma característica animadora da vida espiritual. Mas ele havia se oposto ao Senhor Jesus, Sua morte e ressurreição. Assim,“ a fé” só é inteligível aqui se estiver se referindo ao que os cristãos criam.
Um outro exemplo pode ser encontrado em Filipenses, onde ele incentiva os cristãos a combaterem“ juntamente com o mesmo ânimo pela fé do evangelho”( Filipenses 1:27). Seu objetivo é incentivar os cristãos a trabalharem juntos para promover as verdades da morte, ressurreição e ascensão de Cristo. A“ fé” do evangelho são as verdades básicas que sustentam o evangelho.
Inevitavelmente, há ocasiões em que pode ser difícil decidir se é a fé pessoal ou o corpo da verdade que está em vista. Assim, quando Paulo afirma:
“ Guardei a fé [ ten pistin ]”( 2 Timóteo 4:7), ele provavelmente tem em mente“ o modelo das sãs palavras”( 2 Timóteo 1:13). Outra versão, entretanto, traduz:“ Eu permaneci fiel”. Os exemplos a seguir são de outras ocasiões em que“ a fé” se refere ao corpo da verdade( Atos 6:7; 2 Coríntios 13:5; Colossenses 1:23; 1 Timóteo 4:1; 5:8; 6:10).
Seria tentador dizer que sempre que a palavra se refere às crenças fundamentais do cristianismo, ela é precedida pelo artigo definido“ a”. Infelizmente, as coisas não são tão simples assim. No texto original, o artigo definido é usado antes da palavra“ fé” quando a fé pessoal está em destaque. Por exemplo, Paulo fala da“ justiça de Deus pela fé” e usa o artigo definido antes da palavra fé( te pistei). Da mesma forma, Paulo escreve sobre a fé pessoal de Abraão:“ e não enfraquecendo na fé”( te pistei), com o artigo definido( Romanos 3:22; 4:19).
Sendo assim, a afirmação de que“ a fé” pode se referir à doutrina depende mais de considerações contextuais do que gramaticais.
Deve-se observar que há expressões paralelas que se referem à mesma ideia. Paulo se refere ao“ modelo das sãs palavras que de mim tens ouvido”( 2 Timóteo 1:13) e ao“ depósito que te foi confiado”( 1 Timóteo 6:20). Essas expressões devem ser consideradas como coextensivas com“ a fé”.
Também é evidente que esse termo“ a fé” foi usado para definir a doutrina cristã antes de as Escrituras do Novo Testamento terem sido concluídas e muito antes de terem sido organizadas no cânone. Portanto,“ a fé” não é coextensiva com as Escrituras, embora“ a fé” possa ser encontrada nas Escrituras.
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