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uma série de comparações e contrastes entre eles que não serão considerados aqui.
Embora os pais de Saulo fossem judeus, eles também eram cidadãos romanos, de modo que ele nasceu com o privilégio muito cobiçado e estimado de ser também um cidadão romano, algo a que ele se referiria mais tarde quando estava prestes a ser examinado por açoites. Ele reivindicou a proteção de sua cidadania, que não foi comprada( como o capitãochefe que estava prestes a açoitálo), mas adquirida por direito de nascença( Atos 22:24-28).
Ele provavelmente passou grande parte de sua vida em Jerusalém, pois estava lá quando declarou:“ Sou judeu, nascido em Tarso Cilícia, mas criado nesta cidade”( v. 3). Saulo aprendeu que a religião e a valiosa cidadania terrena eram insuficientes para lhe dar direito à cidadania celestial. Mais tarde, ele escreveria:“ Mas a nossa cidade está nos céus, donde também esperamos o Salvador, o Senhor Jesus Cristo”( Filipenses 3:20).
O prodígio Muitos intelectuais em Israel também tinham um ofício e, no caso de Saulo, era a habilidade de fazer tendas( Atos 18:3), mas está claro que ele também era um estudioso competente. Ele estudou sob a tutela do renomado rabino Gamaliel e era capaz de falar não apenas em seu grego nativo, mas também em hebraico, a língua majoritária do Antigo Testamento. Ele se tornou altamente proficiente nessas Escrituras e na Lei Mosaica em particular. Vale a pena observar que uma mente astuta, um intelecto e um entendimento das Escrituras não são, por si só, suficientes para obter a salvação nem para continuar no serviço depois dela. O que Saulo precisava era conhecer o Senhor para obter a salvação e o poder do Espírito Santo para o serviço posterior.
O fariseu Saulo não era apenas marcado pelo intelecto e pelo entendimento das Escrituras, mas, como ele escreve em Gálatas 1:14, ele se beneficiou ou avançou na religião dos judeus mais do que muitos de seus iguais dentro da nação, sendo extremamente zeloso das tradições dos pais. Mais tarde, ele escreve sobre seu passado:“ Segundo à justiça que há na lei, irrepreensível”( Filipenses 3:6).
Como fariseu, um separado, Saulo teria aceitado o Antigo Testamento como a Palavra inspirada de Deus. Essa seita era conhecida por acrescentar a essa Palavra muitas tradições orais que evoluíram ao longo da história de Israel e por dizer que essas tradições eram comparáveis à autoridade das Escrituras. Essa prática não mudou. Hoje em dia, há muitos que estão escravizados em uma religião que acrescenta algo à Palavra de Deus e estão cegos para a maravilhosa simplicidade do plano de salvação de Deus. Essa foi a lição que Saulo
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