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ou seja, esses cristãos receberam o mesmo evangelho que Pedro e os apóstolos. Se a fé em questão é a confiança pessoal subjetiva em Cristo, a essência do texto permanece a mesma – Deus permitiu que esses cristãos ficassem na mesma base que os apóstolos, por meio da fé.
Filipenses 1:29 diz:“ Porque a vós vos foi concedido, em relação a Cristo, não somente crer nele, como também padecer por ele”. Seria um exagero dizer que esse versículo ensina que a fé é um dom especialmente concedido. O que é concedido não é a crença ou o sofrimento, mas a oportunidade de crer e sofrer. Esse é um ensinamento semelhante ao que Deus concede ao arrependimento em outras Escrituras. Em Atos 5:31, Pedro diz que Deus exaltou o Senhor Jesus a Príncipe e Salvador“ para dar a Israel o arrependimento e a remissão dos pecados”. Mas isso não significa que todo o Israel se arrependeu; significa que, na misericórdia de Deus, foi dada a eles a oportunidade de se arrependerem.
Nenhum desses textos das Escrituras deve ser interpretado como significando que a fé para confiar em Cristo para a salvação é um presente que Deus dá ao pecador.
A preocupação teológica mais ampla
A preocupação na mente de algumas pessoas, no entanto, é que se a fé não é um presente de Deus, então implicamos que a salvação é uma espécie de esforço cooperativo em que a pessoa pode receber parte do crédito. Mas esse pensamento atribui mérito à fé, quando as Escrituras não o fazem. Uma salvação recebida pela fé ainda é uma salvação que é toda de Deus e pela qual todo o crédito vai para Deus. A salvação pela fé não está em contradição com a salvação pela graça... Como afirma Romanos 4:16:“ É pela fé, para que seja segundo a graça”. A fé é a condição para receber a salvação, não a base para ela. A expiação de Cristo na cruz é a base da salvação. Uma criança não merece glória quando recebe um presente de aniversário comprado pelos pais; da mesma forma, um pecador que exerce fé para receber a salvação não merece nenhuma glória. Romanos 3:26-27 deixa claro que a doutrina da justificação pela fé proíbe automaticamente a vanglória – não porque a fé veio de Deus, mas porque está em contraste com as obras meritórias.
É verdade que a fé é uma responsabilidade humana, mas é meramente a resposta da vontade de um pecador convicto à palavra de Cristo no evangelho e às ações do Espírito em seu coração.“ A fé não é
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